Strut Records présente le dernier volet de sa série de rééditions de Sun Ra avec ce nouveau projet, enregistré en Égypte en 1983.
La première interaction entre le percussionniste égyptien Salah Ragab et Sun Ra a eu lieu lors d’un concert en 1971. L’événement s’est produit cinq ans après la création du Cairo Jazz Band, fondé par Ragab lui-même avec le musicien allemand Hartmut Geerken et Eduard « Edu » Vizvari. Alors que le percussionniste était « chef du département militaire égyptien de la musique », il avait choisi 25 musiciens professionnels parmi les plusieurs milliers dont il avait la charge, et avait organisé le premier concert du Cairo Jazz Band en 1969, tandis que Geerken et Vizvari avaient arrangé et composé pour le groupe.
Bien que Ragab et Sun Ra n’aient pas beaucoup échangé en 1971 – Sun Ra était venu à l’invitation de Gerkeen -, ils se sont rapprochés lorsque Ra est revenu en Égypte en 1983 après une tournée européenne, menant le musicien et son orchestre à enregistrer un album entier avec le Cairo Jazz Band. Aux studios El Nahar à Héliopolis, les deux groupes ont joué les versions studio de « Egypt Struth » et « Dawn », composées par Ragab, et ont enregistré trois autres chansons avec Ragab aux congas. Le disque original de Sun Ra Arkestra Meets Salah Ragab In Egypt est sorti en 1983 sur le label grec Praxis.
Le label britannique Strut Records s’apprête désormais à rééditer le projet. Véritable plongée dans l’histoire, chaque morceau de l’album a une anecdote particulière, de « A Farewell Theme » joué lors des funérailles du président Gamal Abdel Nasser à « Ramadan » et « Oriental Mood », entendus pour la première fois sur l’album Egypt Strut du Cairo Jazz Orchestra. Cette réédition comprendra également des photos et des souvenirs inédits, ainsi que de nouvelles notes de Hartmut Geerken et Paul Griffiths. En attendant la sortie, écoutez « Egypt Strut », déjà disponible et remastérisé par Technology Works.
Sun Ra Arkestra Meets Salah Ragab In Egypt, sortie le 8 avril via Strut.
Écoutez Sun Ra Arkestra dans notre playlist Songs of the Week sur Spotify et Deezer.
