Maître des percussions, éducateur et fervent panafricaniste, Olatunji a influencé à peu près tout le monde aux États-Unis où il a élu domicile, de John Coltrane à Spike Lee, tandis qu’en Europe, c’est un autre grand artiste, Serge Gainsbourg, qui a « emprunté » les rythmes de Babatunde pour son album Gainsbourg Percussions, sorti en 1964. Dans son autobiographie publiée à titre posthume, le percussionniste explique que l’art du tambour est « une sorte de trinité très spéciale » constituée de l’esprit de l’arbre dans lequel le fût est taillé, de la force vitale de l’animal dont le cuir devient la peau du tambour, et du propre esprit de celui qui le frappe. Trois éléments qui, ensemble, produisent « une force irrésistible » et fournissent « l’équilibre qui confère au tambour son pouvoir de guérison ». Revenons sur la vie de Olatunji en une trinité d’actes, comme autant d’hommages rendus à l’artiste.

PAM revient sur l’intemporel album Né la thiass du chanteur et compositeur burkinabé Chiekh Lô, produit par le seul et unique Youssou N’Dour. Un pilier de l’âge d’or de la musique africaine. 

Julius Nyerere est l’une des grandes figures du panafricanisme. Mélomane averti, il contribua à l’émergence des grands orchestres et de “musique de danse” en Tanzanie.

PAM rend hommage à la légende vivante de la dub poetry, en revisitant cinq poèmes du maître jamaïcain. Tous sont porteurs d’une critique sociale acérée, posée sur des basses profondes et un rythme intemporel.

Troisième et dernière étape de notre série sur les albums classiques enregistrés à Paris quand émergea la « world music » : Le Voyageur de Papa Wemba.

Hommage à Soro, l’album fondateur de Salif Keita, lors d’une conversation avec son producteur François Bréant.

Apparitions présidentielles embarrassantes, bandes originales récompensées : la musique aura marqué l’iconique festival du film qui rassemble les cinéastes du continent et de la diaspora depuis sa création en 1969.

Le 21 juin, le maître percussionniste Mamady Keita s’éteignait en Belgique, après une vie entière dédiée à faire connaître et enseigner son instrument fétiche, le djembe. Il laisse sur cette terre des générations d’élèves, et des foules d’admirateurs.